A Padroeira
NOSSA SENHORA DA ESPERANÇA
Presente desde o início do Cristianismo, esta devoção foi oficialmente reconhecida em 656 no Concílio de Trento. Na frança existe o santuário mais antigo a ela dedidcado, construído no ano de 930. Na Espanha, a mesma devoção é conhecida como Nossa Senhora do Ó, em referência ao tempo do Advento.
Da Espanha, o culto chegou a Portugal, onde se popularizou durante o período das grandes navegações. Os portugueses invicaram a Virgem da Esperança para que os protegesse dos peridos dos mares desconhecidos. Na primeira Missa celebrada no Brasil, em 26 de abril de 1500, havia sobre o altar uma imagem de Nossa Senhora da Esperança que acompanha a expedição de Cabral, trazida no navio por Frei Henrique Coimbra. Esta é portanto a primeira devoção mariana da nossa pátria.
Oração a Nossa Senhora da Esperança
Ó Maria, Senhora da Esperança,
em ti confiamos nossa vida e nossos caminhos.
Tu, que aceitaste com fé e amor o mistério da Palavra feita carne,
ensina-nos a confiar, mesmo quando não entendemos,
a esperar, mesmo nas horas mais difíceis,
e a amar, mesmo nas noites mais escuras.
Mãe da esperança viva,
sustenta-nos nas provações,
dá-nos a coragem de recomeçar a cada dia,
renova em nós a confiança na vitória de Deus.
Tu és âncora firme para nossas almas inquietas;
tu és luz suave que ilumina nossa travessia.
Sob o teu manto encontramos abrigo,
em teu coração materno encontramos repouso.
Nossa Senhora da Esperança,
intercede por nós,
guia-nos sempre para teu Filho Jesus,
nossa única esperança,
hoje e sempre. Amém!
Maria é Mãe da Santa Esperança porque é Mãe de Cristo, Esperança da humanidade.
Nossa Senhora da Esperança é a padroeira do ano jubilar.
A imagem, colocada na Basílica perto do Altar da Confissão na Santa Missa do dia 24/12 no Vaticano, por ocasião da abertura da Porta Santa está inteiramente relacionada a Cristo. Na pintura original, Maria mostrava o Menino Jesus em pé, segurando na mão direita um coração flamejante, sinal do seu amor ardente pela humanidade e na mão esquerda segurando a Cruz que repousava sobre a mão esquerda da Virgem. Na base da cruz uma pequena âncora foi sustentada por Maria. Cruz e Âncora, amor de Cristo Crucificado, esperança do mundo! A mensagem é clara: Cristo Senhor, Filho de Maria, com a sua morte e ressurreição é a Esperança do mundo. O seu amor salva.